Velikokrat slišimo, da je nekdo narcis. Običajno oznaka velja za nekoga, ki se rad izpostavlja in o sebi misli in govori le najboljše. A meja je tanka. Kaj pravzaprav je narcisizem in kdaj je koristen, pa v naslednjih vrsticah.

Izraz narcisizem in vse njegove izpeljanje izhajajo iz izraza Narcissus oziroma iz grškega mita o Narcisu. Narcisizem so v psihologiji začeli obravnavati že v 20. stoletju, a večjo pozornost je pridobil šele po tem, ko se je z njim podrobneje začel ukvarjati Freud.

V novejši psihologiji ločimo dve smeri obravnavanja narcisizma, in sicer klinični in socialnopsihološki koncept. Slednja sta si v številnih ugotovitvah zelo podobna, glavna razlika pa se pojavi v enem pomembnem vidiku.

V klinični psihologiji je narcisizem opredeljen kot osebnostna motnja, kar pomeni, da lahko na podlagi določenih kriterijev posameznike ločimo na tiste, ki imajo narcisistično osebnostno motnjo, in tiste, ki je nimajo. Po opredelitvi v klasifikaciji duševnih motenj DSM narcisistična osebnostna motnja vključuje na primer pretirane občutke samopomembnosti, potrebo po pretiranem občudovanju in potrditvi, občutek upravičenosti do določenih ugodnosti, izkoriščanje drugih za doseganje lastnih ciljev, pomanjkanje empatije ter ekshibicionizem. Narcisistična oseba si želi biti občudovana in to tudi pričakuje, je zelo občutljiva na kritike, je izkoriščevalska …

A tokrat bolj o narcisizmu z vidika socialne psihologije, kjer narcisizem vidijo kot osebnostno lastnost (in ne motnjo). V tem primeru se narcisizem ne nanaša le na posameznikovo očitno poveličevanje samega sebe, ampak tudi na njegovo motivacijo za to, da je boljši kot drugi in da drugi nanj gledajo s pozitivnega vidika.

Na tem mestu predlagam reševanje vprašalnika o narcisizmu. Naj vas ne zavede stran, na kateri se nahaja, saj je to vprašalnik, ki je zanesljiv in veljaven in se uporablja v stroki kot vprašalnik za ugotavljanje narcisizma. Povprečni rezultat za splošno populacijo je 15.3 (na podlagi mojih zbranih podatkov 14.5), slavne osebe imajo povprečen rezultat 17.8 točk, avtorica objave pa jih dosega 13.

Sedaj, ko veste, ali ste bolj ali manj narcisistični, pa vas najbrž zanima tudi vprašanje, ali je narcisizem povezan s pozitivnimi ali z negativnimi psihološkimi stanji. Rezultati različnih raziskav si med seboj nasprotujejo. Nekateri teoretiki poudarjajo povezanost narcisizma z neprilagojenostjo in nesrečnostjo, njihovi nasprotniki pa trdijo, da je narcisizem povezan z nekaterimi indikatorji osebnega zadovoljstva. Nesoglasja so se pojavila zato, ker je bila ugotovljena tako pozitivna kot negativna korelacija narcisizma z zadovoljstvom z življenjem.

Za vse skupaj pa so našli idealno rešitev, ko so naznanili je obstoj dveh vrst narcisizma, in sicer odkritega in prikritega. Obe vrsti narcisistov naj bi bili domišljavi in pretirano zatopljeni vase, razlika med njima pa naj bi bila v naslednjih lastnostih: odkriti narcisisti doživljajo grandiozne občutke sebe in zahtevajo pozornosti drugih, a so hkrati prijetna družba, čeprav se za potrebe drugih ne menijo. Prikriti narcisisti pa se v primerjavi z drugimi čutijo izrazito manjvredne, so pretirano občutljivi na vrednotenje drugih in so na splošno nezadovoljni in nesrečni.

V zadnjem času pa se je uveljavilo mnenje, da gre za narcisistično potezo, pri kateri odkriti in prikriti narcisizem predstavljata dva konca enega kontinuuma. Odkriti narcisizem na eni strani omogoča prilagojeno funkcioniranje posameznika, prikriti narcisizem pa se nahaja na drugi strani in je povezan s slabo prilagojenostjo.

Odkriti narcisisti, ki so bolj prilagojeni, imajo višje samospoštovanje in so bolj zadovoljni z življenjem, prikriti narcisisti pa nižje samospoštovanje in so manj zadovoljni z življenjem. Pri tem pa je potrebno poudariti, da pri odkritem narcisizmu ne gre izključno za pozitivno osebnostno potezo, je pa v primerjavi s prikritim narcisizmom v večji meri povezana z zadovoljstvom z življenjem in ima nekatere prednosti pri osredotočanju nase – prikriti narcisisti so namreč večinoma anksiozni in imajo malo zaupanja vase, medtem ko za odkrite narcisiste to ni značilno.